Conociendo Staten Island

Staten Island es una isla costera en el océano Atlántico perteneciente al estado de Nueva York. Es considerado como el distrito más desconocido de Nueva York, y es que para muchos es más interesante Manhattan, que está solo a media hora. No caigas en ese error, porque este distrito tiene también sus atractivos.

Una de esas atracciones es el puente de Verrazano Narrows, que conecta los distritos de Staten Island y Brooklyn. Su nombre proviene del explorador italiano Giovanni da Verrazzano, quien fue conocido como el primer navegante que entró en la bahía de Nueva York y el río Hudson. Esta obra del ingeniero civil Othmar Ammann cuenta con un tramo central 1298 metros, que lo convierte en el puente colgante más largo de los Estados Unidos y el séptimo a nivel mundial.

Sus impresionantes torres pueden ser vistas desde gran parte del área metropolitana, incluyendo zonas de todos los cinco distritos de la ciudad de Nueva York. Si eres seguidor de los deportes, quizás se te haga conocido, ya que es el punto de partida de la mundialmente conocida Maratón de Nueva York.

Si quieres sentirte como un explorador y, a la vez, tener unas vistas panorámicas de los rascacielos de Manhattan y, la célebre Estatua de la Libertad, tu mejor opción es el Staten Island Ferry cuyo trayecto se efectúa en las aguas del río Hudson. Gracias a este servicio, te puedes trasladar desde Manhattan a Staten Island, y viceversa, en aproximadamente 25 minutos. Por cierto, no te preocupes en el costo del viaje, porque el servicio es totalmente gratuito.

También puedes visitar el Snug Harbor Cultural Center and Botanical Garden, que abrió sus puertas en 1183 como un hogar para marinos retirado, siendo la primera instalación de ese tipo en los Estados Unidos. Tiene aproximadamente 34 hectáreas y veinte jardines diferentes, como el Rose Garden, que cuenta con más de un centenar de variedades de rosas; el White Garden, cuyo diseño está inspirado en el Sissinghurst Garden inglés, este jardín está compuesto de plantas que tienen follaje verde gris o flores blancas puras.

Pero, sin lugar a dudas, uno de los mayores atractivos de este centro cultural es el Jardín Chino de los Escolares de Nueva York (New York Chinese Scholar`s Garden), que abrió sus puertas en 1999. Cuenta con magníficas rocas que se asemejan a las montañas que inspiraron la poesía y las pinturas de los monjes confucianos, budistas y taoístas y otros estudiosos. Los visitantes pueden explorar ocho pabellones, un sendero de bosque de bambú, cascadas, un estanque lleno de Koi, caligrafía china y una variedad de rocas de eruditos Ghongshi, incluyendo una formación de 15 pies que domina el patio central.

El Jardín es una recopilación de diferentes jardines en China. Se basa en los jardines de la dinastía de Ming (1368-1644). El Jardín del Erudito de Nueva York es uno de los dos auténticos jardines escolares de los Estados Unidos. Un equipo de 40 artistas y artesanos chinos pasó un año en China creando los componentes del Jardín y otros seis meses en Staten Island como artesanos en residencia en Snug Harbor para completar la construcción.

Una de las fechas más trágicas en la vida de los habitantes del estado de Nueva York y los Estados Unidos, fue el 11 de septiembre. 274 residentes de Staten Island perdieron la vida aquel día como consecuencia de los ataques terroristas. Por ese motivo, en el año 2004, fue construido el Postcards 9/11 Memoria, un monumento que conmemorativo que honra a las víctimas de tan lamentable suceso.

Cada víctima está honrada con una placa de granito de 9 x 11 cm (23 cm × 28 cm) que lleva su nombre, fecha de nacimiento y lugar de trabajo el 11 de septiembre de 2001, así como su perfil en silueta. Este monumento fue diseñado por el arquitecto Masayuki Sono.

A lo mejor Staten Island no tendrá la fama de su vecino Manhattan, pero tiene lugares interesantes que valen la pena visitar y, si te atreves, a lo mejor encuentras más cosas atractivas que ver y hacer de lo que pensabas.

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